2025年は、日本の特許制度の礎となった「専売特許条例」が1885年に公布されてから140年にあたる年です。「特許行政年次報告書2025年版」でも、この140周年を機に、特許庁による審査迅速化・品質向上の取り組みが特集されています。
現在公表されている最新データ（2024年度実績）によると、日本の特許審査はすでに国際的にも極めて迅速です。
・特許の権利化までの平均期間：13.0カ月
・最初の審査結果通知（一次審査通知）までの平均期間：9.1カ月
この迅速な審査体制は、事業を展開する企業にとって大きなメリットをもたらしています。
しかし、新規事業を立ち上げるスタートアップや市場への製品投入を急ぐ中小企業の皆様にとっては、特許の権利化までの「平均13.0カ月」という期間も長く感じられるかもしれません。「新製品をすぐに市場に出したい」「他社に先駆けて独占的権利を今すぐ確保したい」といった緊急性の高いニーズに対応するため、特許庁は早期審査請求制度を用意しています。
特許の場合、早期審査を利用すれば、2024年度の実績で、一次審査通知までの期間は平均2.3カ月と大幅に短縮されます。
さらに緊急性の高い案件では「スーパー早期審査」を利用すれば、平均0.8カ月（約24日）という驚異的なスピードで最初の審査結果を受け取ることが可能です。これは実質1ヶ月未満という異例の速さです。
ブランド戦略に欠かせない商標についても、早期審査は有効です。2024年度実績では、一次審査結果通知までの平均期間が6.9カ月であるのに対し、早期審査を申請した場合は、申出から一次審査通知までの期間が平均1.7か月で通知されています。
製品のデザインを保護する意匠も、審査の迅速化が進んでいます。2024年度実績では、通常の一次審査結果通知までの平均期間が6.1カ月であるのに対し、早期審査を申請した場合は、申出から一次審査結果通知までの期間が平均2.1カ月で審査結果を得ることが可能となっています。